イヤリングが好きだ。　　
　　　 　　それも細く長い鎖が、シャラシャラと揺れるイヤリングが。

　　　　　ある博物館でそんな耳飾りを見た。
　　　　　古墳の中で、副葬品として長い眠りについていた耳飾りは、退色し　
　　　　 元の金色の輝きはなかったが、その精緻さは微かな風にも揺れそうだった。
　　　　　くすんだ金色の細い鎖の中ほどに、小豆くらいの、やはり金色の丸い球がついていた。
　　　　　丸い球は「空玉」というらしかった。

　　　　　うつろだま……、なんと美しい言葉だろう。その言葉にすっかり魅了されてしまった。
　　　　　私はいつも唐突に、こんな些細なことに惹かれてしまうのだ。
　　　　　中が空洞なので「空玉」というらしいのだが、その儚げでたよりない「うつろ」という
　　　　　響きが心にストンと落ちた。
　　　　　この耳飾りは、どんな人の耳元を飾っていたのだろう……。

　　　 　というわけで今回は、何を今更という感じだが「吉野ヶ里遺跡」を訪ねた。
　　　　　邪馬台国畿内説を頑強に信じる大阪人の常として、吉野ヶ里は鬼門だったのだが……。

　　　　　素直に、吉野ヶ里遺跡は面白かった。
　　　　　物見櫓がそびえ、王の家や妻の家、大人の家や倉などが、広い空の下に点在している。
　　　 　環濠集落である。
　　　　　死者を埋葬した甕棺墓列は圧巻だ。
　　　　　２０００年という時間の隔たりは、長いのか短いのか……。
　　　　　甕棺を見ていると、時間の概念が怪しくなってくる。
　　　 　黄泉の世界に迷い込みそうで、未練を残しながらも私は墳墓を後にした。